Đào Tấn vốn “sinh trưởng trong một gia đình theo đạo Phật. Bà Hà Thị Loan - mẹ cụ - là một Phật tử thuần thành, phụng Phật tại nhà” [1, 124]. Năm 1883, thất vọng trước sự ra đi của một ông vua mộ tuồng, đối mặt với cục diện chính trị đảo điên, lại chưa tin tưởng vào sự thắng lợi của phong trào Cần Vương, Đào Tấn đã từ quan và tìm đến Linh Phong Tự nơi quê nhà như một quy luật tất yếu. Trong thời gian treo ấn từ quan về nhà (1883 – 1885), lấy đạo hiệu Tiểu Linh Phong Mai Tăng, Đào công có gần một năm tự tu, theo kiểu không đầu sư mà học Thiền từ nguồn Kinh sách phong phú. Tác giả khẳng định: “Giữa niên hiệu Kiến Phúc – Hàm Nghi, Tấn tôi bỏ quan về nhà ở phía nam Kinh đô, gởi thân nơi cửa Thiền để tránh loạn, kiệu chàm gậy trúc từng qua lại núi này, chùa này. Người xưa một năm ở núi quá nửa, Tấn tôi lúc bấy giờ cũng tương tự như thế” [1, 53]. Mặc dù, ban đầu, mục đích lên chùa của Đào công chỉ là để né tránh phong trào Cần Vương ở Bình Định. Song trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, con người cũng như tâm hồn tác giả đã thực sự hòa nhập vào đời sống tu hành và giác ngộ, tiếp cận được những điều vi diệu trong tư tưởng, triết lý nhà Phật. Ngay cả giai đoạn sau này, khi xuống núi trở lại làm làm quan, tâm hồn ông cũng luôn hướng về Linh Phong tự, về đời sống Phật giáo với bao xúc cảm, rung động Thiền. Biểu hiện trong sáng tác thơ của tác giả là con người Thiền nhân, với một cái tâm, dù ở đâu, khi nào, cũng luôn hướng đến cõi Thiền.
